Ha nem közvetlenül az asztalodon lévő számítógépet használod, máris könnyen a felhőben találhatod magad! A felhő egy olyan komplex informatikai rendszer, amelyben sokféle technológia együttműködik, hogy a nyújtott alkalmazások, szolgáltatások bárhonnan, bármilyen eszközről könnyen elérhetőek legyenek.

A műhelycsoport a felhőben futó hálózati szolgáltatások optimalizált létesítésére és működtetésére fókuszál. Ehhez a következő technológiai alapok alapos ismerete szükséges: A szerverek és a hálózatok virtulaizációja kiemelt fontosságú szerepet kap a felhő alapú rendszerekben, mivel mind a virtuális gépektől, mind a hálózatoktól is sokkal nagyobb rugalmasságot igényel. A műhelycsoport munkája során különböző virtualizációs környezetekkel (virtuális gép, konténer (pl. Docker), unikernel) dolgozunk. Az összetett szolgáltatások elosztott hálózati alkalmazásként sok kisebb komponensből épülnek fel, ezért fontos, hogy a fizikai hálózatra hogyan lehet hatékonyan felépíteni a virtuális hálózatokat, amelyek biztosítják ezeket az összeköttetéseket. A hálózatok és a hálózati funkciók virtualizálása a távközlési szolgáltatók számára is átlépést biztosít a felhő alapú rendszerek felé, azonban a speciális követelmények (valós idejűség, rendelkezésre állás, stb.) sok érdekes kérdést vetnek fel a megvalósítást illetően.

Felhő rendszereken sokféle szolgáltatást nyújthatunk a mobil alkalmazások háttértámogatásától kezdve a virtuális gépeken át a tartalomelosztó rendszerekig. Egy adott szolgáltatást megvalósító összetartozó virtuális gépek vagy konténerek összeszervezéséhez, hálózati összekötéséhez és menedzseléséhez (orchestration) szükség van menedzsment keretrendszerekre, amit felhő operációs rendszernek is hívnak. Ezek ahhoz szükségesek, hogy automatizáltan lehessen a virtuális gépeket vagy konténereket telepíteni, skálázni (a komponensekből az adott terhelésnek megfelelő számút futtatni), és működtetni általuk akár egy bonyolult szolgáltatást. Ilyen eszközök ismerete hasznos gyakorlati tudást biztosít. Mivel ez az automatizálás szorosan összefügg az alkalmazással, ezért az ún. DevOps (Development and Operations: a szoftverfejlesztők és az IT üzemeltetők összehangolt munkája) szemlélet is elsajátítható.